Come evitare le tariffe bagaglio: 12 strategie comprovate

Il costo reale delle tariffe bagaglio

Prima di tuffarsi nelle strategie, considera quale tariffa bagaglio costa effettivamente su larga scala. Una famiglia di quattro che vola andata e ritorno, con ogni persona che controlla una borsa a $35 per ogni tratta, paga $280 in tariffe. Aggiungi una seconda borsa per persona e stai pagando $560 — quasi il costo di posti aggiuntivi. In un anno di viaggio regolare, le tariffe bagaglio possono facilmente raggiungere migliaia di dollari.

La buona notizia: la maggior parte di queste tariffe è evitabile. Ecco 12 strategie che effettivamente funzionano.

Strategia 1: ottieni una carta di credito co-branded della compagnia aerea

Questo è il più alto valore singolo mossa per i viaggiatori frequenti. Le carte di credito co-branded della compagnia aerea tipicamente includono una prima borsa controllata gratuita per persona per volo per te e fino a 8 compagni di viaggio sulla stessa prenotazione.

Le carte principali e i loro benefici bagaglio:

Carte Delta SkyMiles American Express — prima borsa controllata gratuita per te e fino a 8 compagni
United Explorer Card — prima borsa controllata gratuita per te e un compagno
Carte American Airlines Citi AAdvantage — prima borsa controllata gratuita per te e fino a 4 compagni
Alaska Airlines Visa — prima borsa controllata gratuita per te e fino a 6 compagni sulla stessa prenotazione
JetBlue Plus Card — prima borsa controllata gratuita per il titolare della carta principale

La maggior parte di queste carte trasportano una tariffa annuale di $95–$99. Su un singolo viaggio di andata e ritorno con due persone, risparmi $140 in tariffe bagaglio — più della tariffa annuale. Se fai due viaggi di andata e ritorno all'anno, hai risparmiato $280+ da sole le borse, senza contare altri benefici della carta come i miglia guadagnati.

Una regola critica: devi tipicamente prenotare il volo con la carta co-branded per ricevere il beneficio della borsa gratuita.

Strategia 2: guadagna status elite

Lo status elite fornisce borse controllate gratuite su praticamente ogni grande compagnia aerea, anche su biglietti di sola economia di base dove la tariffa altrimenti si applicherebbe.

Livelli di status di ingresso che includono le prime borse controllate gratuite:

Delta Silver Medallion
United Silver Premier
American Airlines Gold
Alaska MVP
JetBlue Mosaic

I livelli di status più elevati spesso includono due o più borse controllate gratuite. Lo status elite è guadagnato attraverso segmenti di volo, miglia volate, o dollari spesi su biglietti — e alcune compagnie aeree ti lasciano qualificare parzialmente attraverso la spesa della carta di credito.

Se voli più di poche volte all'anno su una compagnia aerea, puntare il loro livello di status più basso ripaga rapidamente nel solo risparmio delle borse.

Strategia 3: vola solo bagaglio a mano

La strategia più affidabile: elimina completamente le borse controllate. I viaggiatori che padroneggiano il volo con solo bagaglio a mano risparmiando $70–$140 per viaggio di andata e ritorno, non aspettano mai al ritiro bagagli, non perdono mai una borsa, e si muovono attraverso gli aeroporti più velocemente.

La chiave è un bagaglio a mano ben dimensionato (22 x 14 x 9 pollici sulla maggior parte delle compagnie aeree statunitensi) combinato con un articolo personale. Questo è approssimativamente 40–60 litri di spazio di imballaggio totale — abbastanza per la maggior parte dei viaggi da una a due settimane se imballato intelligentemente.

Imballaggio leggero per il viaggio con solo bagaglio a mano:

Scegli vestiti versatili e coordinabili in colori neutri
Indossa i tuoi articoli più voluminosi i giorni di viaggio (stivali, jeans, giacca pesante)
Usa i cubi di imballaggio per comprimere e organizzare i vestiti
Usa prodotti di cosmetici che servono a doppio scopo (barre di shampoo, balsami multi-uso)
Pianifica l'accesso alle lavatrici su viaggi più lunghi

Strategia 4: scegli la compagnia aerea giusta

Alcune compagnie aeree includono le borse controllate nelle loro tariffe base — sceglierle elimina interamente la tariffa.

Compagnie aeree note per politiche bagaglio più generose:

Southwest: storicamente due borse controllate gratuite per ogni passeggero su ogni tariffa
Emirates (economy): borsa controllata di 25 kg inclusa
Qatar Airways (economy): borsa controllata di 23 kg inclusa
Hawaiian Airlines: spesso include borse controllate su voli inter-isola e alcuni voli continentali
Alaska Airlines (Main Cabin): alcuni partner transatlantici includono borse su biglietti partner

Quando comparate tariffe tra le compagnie aeree, calcolate sempre il costo totale incluse le borse per il vostro gruppo di viaggio prima di decidere.

Strategia 5: pre-acquista le borse online

Se sai che controllerai una borsa, acquista la borsa online durante la prenotazione — non aspettare mai fino al check-in o all'aeroporto.

Risparmi tipici dal pre-acquisto:

Al momento della prenotazione: prezzo più basso (spesso $35–$40)
Durante il check-in online: leggermente più alto (spesso $40–$45)
Al banco check-in dell'aeroporto: ancora più alto (spesso $45–$55)
Al gate: prezzo più alto possibile (spesso $75–$100+ sulle compagnie aeree low-cost)

La differenza tra comprare al momento della prenotazione versus al gate può essere $40–$60 per borsa. Per una famiglia che controlla borse multiple, i risparmi sono sostanziali. Impostare un promemoria per aggiungere borse durante la prenotazione e non dimentica mai.

Strategia 6: imballare più intelligentemente, non più pesantemente

Le tariffe di peso (bagaglio in eccesso) si attivano quando la tua borsa controllata supera il limite di peso della compagnia aerea — tipicamente 50 lb (23 kg) sui voli domestici statunitensi. Le tariffe di eccedenza corrono $100–$200 per borsa.

Evitare le tariffe di peso:

Pesate la vostra borsa a casa prima di partire (una bilancia per valigie costa intorno a $10)
Distribuite il peso tra le borse se controllate multiple
Spedite articoli pesanti separatamente (libri, souvenir, attrezzature voluminose)
Usate i cubi di imballaggio di compressione per adattare più in meno spazio senza aggiungere peso
Scegliete bagaglio leggero — la borsa stessa può pesare 5–8 lb prima di imballare qualsiasi cosa

Se state consistentemente spingendo i limiti di peso, considerate se una borsa più leggera si paga con le tariffe di eccedenza evitate.

Strategia 7: spedite il vostro bagaglio in anticipo

Per certe situazioni — famiglie con un sacco di attrezzature, viaggiatori con attrezzature sportive pesanti, viaggi più lunghi — spedire il bagaglio prima del vostro volo può essere più economico delle tariffe della compagnia aerea e drammaticamente più facile.

Opzioni di spedizione:

USPS Priority Mail: spesso il più economico per pacchetti di peso medio
FedEx Ground: affidabile per scatole più grandi, buono per l'attrezzatura
Luggage Forward: un servizio di spedizione bagaglio che gestisce il ritiro e la consegna, spesso usato dai golfisti che spediscono i mazze
Ship Sticks: spedizione di attrezzature golf e sci specializzata

Questo funziona particolarmente bene quando: stai viaggiando con i bambini piccoli e hai già le mani piene; stai portando attrezzature sportive; stai rimanendo da qualche parte con un indirizzo di consegna confermato; o stai volando una compagnia aerea low-cost dove le tariffe bagaglio sarebbero costose.

Strategia 8: indossate gli articoli più pesanti sull'aereo

Questo sembra ovvio ma è coerentemente sottoutilizzato. Imballare i vostri articoli di abbigliamento più pesanti riduce il peso della borsa controllata (evitando le tariffe di eccedenza) e riduce quello che dovete portare completamente.

Cosa indossare i giorni di viaggio:

Stivali o scarpe più pesanti
Jeans invece di pantaloni più leggeri
Giacca o cappotto pesante (anche vi tiene comodo negli aeroporti e negli aerei freddi)
Maglioni a strati invece di imballarli

Un paio di stivali pesanti può pesare 3–4 lb. Una giacca può aggiungere altri 2–3 lb. Indossare entrambi invece di imballarli entrambi può spingere una borsa al limite bene al di sotto dei 50 lb.

Strategia 9: usate gli abbinamenti di status della compagnia aerea e le sfide

Se avete uno status elite su una compagnia aerea, molte compagnie aeree concorrenti abbineranno questo status per un periodo di prova — il che significa che subito ottenete borse gratuite sulla nuova compagnia aerea senza guadagnare lo status da zero.

Come funzionano gli abbinamenti di status:

Applicate con la prova del vostro stato corrente su un'altra compagnia aerea
La nuova compagnia aerea tipicamente concede lo status equivalente per 60–90 giorni
Durante quella prova, di solito dovete completare una "sfida" — un numero minimo di voli o miglia
Se completate la sfida, lo status continua

Gli abbinamenti di status sono più disponibili quando le compagnie aeree stanno attivamente competendo per i viaggiatori da un rivale. Vale la pena controllare ogni volta che state cambiando la compagnia aerea principale o aggiungendo una nuova compagnia aerea alla vostra rotazione.

Strategia 10: prenotate la classe di tariffa giusta

Non tutte le tariffe economy sono uguali. Alcune classi di tariffa — particolarmente economy a tariffa intera, tariffe negoziate aziendali e tariffe militari — includono borse controllate che le tariffe economy di base e sconto non includono.

Situazioni dove i biglietti economy includono borse gratuite:

Economy a tariffa intera (classe Y): spesso include borse e flessibilità
Tariffe di viaggio aziendale: le tariffe negoziate spesso includono borse come beneficio standard
Tariffe militari: molte compagnie aeree offrono borse gratuite o pesantemente sconto per il militare attivo
Tariffe per lutto: alcune compagnie aeree offrono tariffe flessibili con borse incluse per emergenze familiari
Gambe codeshare internazionali: quando un volo domestico è venduto come parte di un itinerario internazionale

Se state prenotando attraverso un portale di viaggio aziendale, controllate se le tariffe negoziate della vostra azienda includono le borse prima di comprare separatamente.

Strategia 11: usate i punti e le miglia strategicamente

I biglietti premio prenotati con i punti e le miglia a volte includono vantaggi bagaglio che i biglietti acquistati non includono. Questo varia significativamente per compagnia aerea e programma.

Programmi dove i biglietti premio spesso includono borse:

Emirates Skywards: i biglietti premio in economy includono l'allowance bagaglio controllato standard
Air Canada Aeroplan: i biglietti premio generalmente includono le borse gratuite
Alcuni premi partner di Star Alliance e SkyTeam

Programmi dove i biglietti premio seguono le regole di tariffa pagata bagaglio:

Premi Delta SkyMiles (a meno che non abbiate status o un Delta Amex)
Premi United MileagePlus (a meno che non abbiate status o una carta United)
Premi American AAdvantage (a meno che non abbiate status o una carta co-branded)

Quando riscattate le miglia, cercate programmi che includono le borse come parte del premio — sono effettivamente soldi gratis aggiunti al vostro valore di riscatto.

Strategia 12: iscrivetevi ai programmi fedeltà giusti

Anche prima di guadagnare lo status elite, la vostra scelta di programma fedeltà influenza le vostre tariffe bagaglio. Alcuni programmi offrono benefici relativi alle borse a tutti i membri.

Esempi:

Alcune compagnie aeree forniscono la prima borsa gratuita per i membri del programma che prenotano direttamente sul sito web della compagnia aerea (escludendo le prenotazioni OTA)
Le compagnie aeree partner internazionali a volte forniscono allowance diverse basate sul vostro numero di fedeltà
Certi portali di viaggio della carta di credito offrono la rinuncia alle tariffe quando prenotate attraverso loro

Inoltre, i clienti fedeli di una singola compagnia aerea costruiscono lo status più veloce che distribuendo i voli tra più compagnie aeree. Concentrare il vostro volo con una compagnia aerea per raggiungere lo status è spesso il percorso più veloce verso le borse gratuite coerenti.

Una nota sulle compagnie aeree low-cost

Queste strategie sono più difficili da applicare su Spirit, Frontier, Ryanair e Wizz Air:

Le carte co-branded esistono per Spirit e Frontier ma non forniscono lo stesso valore delle carte dei vettori di rete
Lo status elite su queste compagnie aeree è più difficile da guadagnare e fornisce meno vantaggi
Le tariffe base sono spesso abbastanza basse che anche con le tariffe bagaglio, il totale può corrispondere ai prezzi dei vettori di rete — ma non sempre

La strategia più efficace per le compagnie aeree low-cost è imballare solo bagaglio a mano nell'articolo personale gratuito. A 18 x 14 x 8 pollici, un articolo personale ben imballato può contenere 3–5 giorni di abbigliamento più essenziali. Per viaggi più lunghi o gruppi, potrebbe genuinamente essere più economico scegliere una compagnia aerea diversa.

La matematica che rende questo reale

Su un volo domestico di andata e ritorno, una famiglia di quattro che controlla una borsa ciascuna paga:

$35 per borsa per ogni tratta x 4 persone x 2 vie = $280 in tariffe

Con una carta di credito co-branded che copre tutta la famiglia:

$0 in tariffe bagaglio (tariffa annuale della carta: ~$99)
Risparmio netto: $181 su questo viaggio solo

Con imballaggio solo bagaglio a mano:

$0 in tariffe, nessuna carta richiesta
Risparmi: $280 su questo viaggio

Le strategie si accumulano. Un viaggiatore con una carta co-branded che anche imballò solo bagaglio a mano risparmia le tariffe due volte — la carta per quando controllano una borsa, l'abilità di imballaggio per quando non lo fanno.